Октябрьская магистраль. Поезда, поезда... товарные и пассажирские, почтовые и скорые с поэтическими названиями "Красная стрела", "Юность", "Арктика". На отдельных участках пути между Москвой и Санкт-Петербургом они мчатся со скоростью до 200 километров в час. За окнами проплывают холмы Валдайской возвышенности, покрытые хвойными и лиственными лесами, низины и болота, прорезанные речушками, моренные впадины.
Названия станций и полустанков, которые успевают прочитать пассажиры на пристанционных зданиях, как бы говорят о благодати здешнего края: Боровенка, окруженная борами из мачтовых сосен; Заозерье, живописно раскинувшееся на берегу озера одноименного названия, Яблоновка... Есть в окрестностях Окуловки Поддубье и Боровно, Березовик и Борок, Малиновец и Озерки, Заручевье...
А мыза Утешенье. Ее здесь знает каждый. Она находится в десяти километрах от станции Боровенка, близ деревни Концы, на берегу красивого озера Льняного В 1879 году здесь побывал Лев Николаевич Толстой. Он приехал на мызу, будучи уже известным писателем.
Полюбились здешние места и знаменитому художнику-пейзажисту И. И . Левитану. Среди сосновых боров, еловых чащоб, березовых рощ и голубых озер на северной границе Валдайской гряды он провел в 1899 году четыре месяца. Мотивы окуловской жизни запечатлены им в пейзажах "Последние лучи солнца", "Сумерки", "Стога. Сумерки", "Избы", "Летний вечер". После возвращения в Москву Левитан работал над большим полотном "Озеро" ("Русь"), некоторые эскизы для него он сделал также в окрестностях Окуловки.
Вдохновляла природа отрогов Валдайской возвышенности выдающегося русского композитора Н. А. Римского-Корсакова. В 1901 году он жил в усадьбе местечка Крапачуха, близ деревни Смешино, где и начал писать оперу "Кащей бессмертный", которую закончил в 1902 году. В мае 1903 года Римский-Корсаков опять приезжал в Крапачуху и работал над оперой "Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии".
Прекрасны окуловские озера. Их на территории района около восьмидесяти. В них водится рыба одиннадцати видов, есть и редкие для этих мест - рипус, форель, хариус. Богат и животный мир - здесь медведи и волки, зайцы, лоси, белки и куницы, свыше ста видов птиц.
Для любителей природы тут раздолье. Не случайно эти места приглянулись известному советскому писателю, автору "Лесной газеты" Виталию Бианки. Основатель нового в советской литературе жанра научной сказки для детей жил на озере Боровно летом в 1947-1950 годах, изучал природу, писал рассказы, охотился.
И сейчас этот край, "Страна див", как назвал его Виталий Бианки, привлекает любителей природы. Ежегодно летом на отдых приезжают сотни москвичей, ленинградцев, новгородцев, боровичан.
Около 300 лет назад в окуловских реках, особенно в Шегринке, добывали жемчуг. Промысел был свободный, что не на шутку беспокоило царя и Сидон. В 1721 году по указанию Петра I и приговору Берг-коллегии "ловление оного жемчуга в реках и малых речках, где есть в раковинах жемчуг, от сего вркмени тамошним обывателям, кто б какого звания ни был, всем запрещается, дабы без указу таковых раковин жемчужных отныне ловть никто не дерзал...". Однако в 1736 году сенатским указом ловля жемчуга была разрешена, что подорвало промысел, который в XIX веке был вовсе прекращен. Жемчужные раковины встречаются и поныне, любители-краеведы нередко находят их. В ряде школ города среди коллекций полезных ископаемых есть и различные раковины, среди них - жемчужные.